เมื่อวันที่ ๓ กรกฎาคม ๒๕๖๘ นายวราวุธ ภู่อภิญญา เอกอัครราชทูต ณ กรุงเวลลิงตัน พร้อมด้วย นางกรรณมน เสณาณรงค์ อัครราชทูตที่ปรึกษา ได้เข้าร่วมงานเลี้ยง Gala Dinner ณ ทำเนียบผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ฯ โดย Rt Hon Dame Cindy Kiro ผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ฯ ในฐานะผู้อุปถัมภ์องค์กร Asia Forum เป็นเจ้าภาพ
๑. ความเป็นมา
๑.๑ งาน Gala Dinner ครั้งนี้จัดขึ้นในโอกาสเฉลิมฉลองครบรอบ ๓๐ ปี การก่อตั้ง Asia Forum และครบรอบ ๕๐ ปี คสพ. นิวซีแลนด์-อาเซียน งานกาลาดินเนอร์ดังกล่าวได้เคยจัดแล้วครั้งหนึ่งเมื่อปี ๒๕๕๘ Sir Jerry Mateparae ผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ฯ ในขณะนั้น เป็นเจ้าภาพ ในโอกาสครบรอบ ๒๐ ปี การก่อตั้ง Asia Forum และ ๔๐ ปี ความสัมพันธ์นิวซีแลนด์-อาเซียน ตรงกับช่วงที่นายมาริษ เสงี่ยมพงษ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ดำรงตำแหน่ง เอกอัครราชทูต ณ กรุงเวลลิงตัน
๑.๒ Asia Forum บริหารโดย ดร. Farib Sos ได้แลกเปลี่ยนทัศนะ เผยแพร่ความรู้และความเข้าใจที่ถูกต้องเกี่ยวกับเอเชีย โดยเฉพาะกลุ่มประเทศอาเซียน จีน ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ ให้กับนิวซีแลนด์ รวมทั้งปฏิบัติงานร่วมกับกระทรวงการต่างประเทศนิวซีแลนด์อย่างใกล้ชิด เพื่อส่งเสริมความเข้าใจอันดีระหว่างนิวซีแลนด์กับอาเซียน จีน ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ ทั้งนี้ วัตถุประสงค์ของการจัดงานกาลาดินเนอร์ดังกล่าว เพื่อส่งเสริมความสำคัญของเอเชีย และสร้างเครือข่ายระหว่างนิวซีแลนด์กับเอเชียให้เข้มแข็งยิ่งขึ้น
๑.๓ แขกรับเชิญมีจำนวนทั้งสิ้น ๑๒๐ คน (เต็มความจุของการเลี้ยงรับรองแบบ sit-down ณ ทำเนียบผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ฯ) ประกอบด้วยคณะทูตานุทูตจากทวีปเอเชีย (ยกเว้นภูมิภาคตะวันออกกลาง) โดยในส่วนของแขกรับเชิญฝ่ายนิวซีแลนด์ ล้วนเป็นผู้มีส่วนเกี่ยวข้องกับเอเชีย อาทิ นาย John McKinnon อดีตเอกอัครราชทูตนิวซีแลนด์ ประจำสาธารณรัฐประชาชนจีน และอดีตปลัดกระทรวงการต่างประเทศนิวซีแลนด์ ปัจจุบันดำรงตำแหน่ง ประธาน NZ-China Council นาย Richard Nottage อดีตปลัดกระทรวงการต่างประเทศนิวซีแลนด์. นาย Hunter Nottage อดีตเอกอัครราชทูตนิวซีแลนด์ ประจำมาเลเซีย ปัจจุบันดำรงตำแหน่ง ผู้อำนวยการทีม Economic Growth สังกัด MBIE (กระทรวง Business, Innovation and Employment) นอกจากนี้ ฝ่ายการเมืองที่มาร่วมงาน ได้แก่ นาย Greg O’Connor ผู้ช่วยประธานรัฐสภา อันดับสอง และนาย Stuart Smith วิปอาวุโสของพรรค National (พรรคแกนนำของรัฐบาลนิวซีแลนด์)
๒. สุนทรพจน์ของผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ฯ
Dame Cindy ได้กล่าวถึงความสำคัญของเอเชีย ในฐานะเพื่อนร่วมภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิกกับนิวซีแลนด์ และความสำคัญที่นิวซีแลนด์ให้กับอาเซียน โดยย้ำว่า นิวซีแลนด์เป็นประเทศคู่เจรจาของอาเซียน มาตั้งแต่ปี ๒๕๑๘ นับเป็นประเทศคู่เจรจาประเทศที่สองของอาเซียน (ต่อจากออสเตรเลีย) ซึ่งสมัยนั้นอาเซียนยังมีสมาชิกเพียง ๕ ประเทศ เท่านั้น ได้แก่ ไทย มาเลเซีย สิงคโปร์ อินโดนีเซีย และฟิลิปปินส์ โดยนิวซีแลนด์ได้ดำรงความเป็นมิตรประเทศกับอาเซียนและให้ความร่วมมือกับอาเซียนอย่างดีเรื่อยมาจนครบครึ่งศตวรรษในปีนี้ ซึ่งประกอบด้วยความร่วมมือด้านเศรษฐกิจ การค้า การศึกษา และความมั่นคง ทั้งนี้ สายสัมพันธ์ระดับประชาชน-ประชาชน ถือเป็นหัวใจสำคัญ
Ambassador Waravuth Pouapinya attended Gala Dinner Hosted by the Rt Hon Dame Cindy Kiro
On 3 July 2025, Mr Waravuth Pouapinya, Ambassador of Thailand to New Zealand, together with, Mrs Kanamon Senanarong, Minister-Counsellor, attended the gala dinner hosted by the Rt Hon Dame Cindy Kiro, Governor-General of New Zealand, and patron of the Asia Forum, on the occasion of the 30th Anniversary of Asia Forum and the 50th Anniversary of New Zealand-ASEAN Dialogue Partnership.
The last time this gala dinner was hosted was 10 years ago to mark 20 years of Asia Forum and 40 years of New Zealand-ASEAN Dialogue Partnership when Sir Jerry Mateparae was Governor-General and H.E. Mr. Maris Sangiampongsa, the present Foreign Minister of Thailand as the then Thai Ambassador to New Zealand.
The Asia Forum, under Dr Farib Sos, Executive Director, has worked tirelessly to promote better understanding between New Zealand and Asia, especially ASEAN as well as China, Japan and India.
Guest list included the diplomatic corps, the public and private sectors of New Zealand who all have links with Asia such as Mr John McKinnon, Mr Richard Nottage and Mr Hunter Nottage.
Other prominent politicians were Mr Greg O’Connor, Second Assistant Speaker of the New Zealand House of Representatives, and Mr Stuart Smith, Senior Whip of the National Party.
